颅顶具前囟。须3对，其中吻须2对，口角须1对，后伸达眼中央或超过。
背鳍前距为体长的48一51%;最长背鳍条短于头长。腹鳍起点约位于背鳍第一根分枝鳍条下方，末端近达肛门。肛门至腹鳍基的距离为腹鳍基至臀鳍起点距离的50一58%。尾鳍上叶短于下叶。侧线完全，平直。颊部有鳞。鳔相当特化，前室为骨囊所包，后室长仅为前室之半。肠管稍短于体长。脊椎骨4十37一39。背部棕灰色，腹部浅黄色。背部和体侧具12一18条棕黑色垂直带纹，这些带纹在幼鱼甚为明显，且延伸至腹部，成鱼明显或模糊。尾鳍基中央具一明显黑斑。头背部和侧面散布许多黑斑点。背鳍具3~5列由斑点组成的不规则斜行条纹;尾鳍上下叶具4~5条斜行黑带纹;臀鳍具黑带纹或缺如;偶鳍背面颜色较深。
生活环境小型底层鱼类，栖息于江河砂石底的浅水处。常见体长100~200mm。分布于长江、闽江、珠江等水系。
繁殖方式为多次性产卵鱼类。在自然条件下，4月上旬开始繁殖，5一6 月是产卵盛期，一直延续到9月还可产卵。繁殖的水温为18一30 ℃ ，最适水温为22一28 ℃。